Carretera Austral es mucho más que una ruta: es un viaje al corazón del sur profundo de Chile, donde cada kilómetro ofrece paisajes vírgenes, carreteras sinuosas, fiordos, bosques milenarios y montañas que invitan a la exploración. Para quienes disfrutan viajar por carretera, este road trip se ha convertido en un clásico imprescindible para conectar con la naturaleza y la aventura.
La Carretera Austral es un impresionante destino: conoce algunos tips para aprovechar al máximo tu visita a una de las rutas más impresionantes del mundo.
Recorrer la Carretera Austral en auto —conquistando desde Puerto Montt hasta Villa O’Higgins— es una experiencia que requiere planificación, paciencia y espíritu de descubrimiento: no solo por la extensión de la ruta, sino por la infraestructura que, aunque mejorada, sigue siendo esparcida en tramos, lo que convierte a cada parada en un hallazgo.
Chile es Tuyo realizó una guía por los sectores más atractivos del trayecto, con recomendaciones prácticas, paradas emblemáticas y consejos para sacar el máximo provecho a tu viaje en auto por la Patagonia chilena.
Coyhaique: el punto de partida para explorar la Patagonia
Coyhaique es la principal puerta de entrada a la Carretera Austral y el centro de conexión más importante de la Patagonia chilena. Antes de comenzar el viaje, es fundamental cargar combustible, retirar dinero en efectivo y abastecerse, ya que los servicios escasean en los tramos siguientes.
Desde aquí, el primer gran hito aparece a solo 64 kilómetros al sur: el Parque Nacional Cerro Castillo. Este sector permite realizar trekking, cabalgatas y avistamiento de flora y fauna, siempre revisando previamente el estado de los senderos y condiciones climáticas.
Tras la visita, la ruta continúa hacia el sur, con Puerto Río Tranquilo como siguiente punto estratégico para pasar la noche y preparar una de las experiencias más emblemáticas del viaje.
Puerto Río Tranquilo: navegación, glaciares y paisajes de postal
Puerto Río Tranquilo es sinónimo de naturaleza escénica. Desde este pequeño poblado se realizan las navegaciones hacia las Capillas de Mármol, un recorrido guiado que permite conocer cuevas y formaciones de roca esculpidas por el agua en el Lago General Carrera.
Otro imperdible del sector es el Glaciar Exploradores, ideal para trekking y fotografía. Para visitarlo, se recomienda dejar el vehículo en campings u hospedajes cercanos, que ofrecen estacionamiento y servicios básicos a precios accesibles.
Este tramo del viaje combina actividades de aventura con paisajes únicos, convirtiéndose en uno de los puntos más recordados del road trip por la Carretera Austral.
Puerto Bertrand: ríos, pesca y naturaleza en estado puro
Tras unos 270 kilómetros desde Coyhaique, Puerto Bertrand aparece como un oasis a orillas del río Baker. La localidad concentra una amplia oferta turística, con cabañas, lodges de pesca, gastronomía local y excursiones guiadas.
El camino bordea el río Baker con curvas pronunciadas, por lo que se recomienda conducir con precaución. Un punto ideal para detenerse es el sector de la Confluencia, donde es posible estacionar con seguridad y obtener vistas privilegiadas del paisaje.
A pocos kilómetros se encuentra el Parque Patagonia, con opciones de camping, picnic y actividades como rafting, ideal para descansar y reconectar con la naturaleza antes de seguir rumbo al sur.
Cochrane: la provincia de los glaciares
Cochrane es conocida como la capital de la “provincia de los glaciares” y funciona como un centro urbano clave en la ruta. Desde aquí es posible visitar el Monumento Nacional Paso San Carlos y la Reserva Nacional Tamango, famosa por la protección del huemul.
Las caminatas familiares y los miradores naturales convierten este sector en una parada ideal para combinar descanso y exploración. Además, Cochrane cuenta con servicios esenciales como combustible, supermercados y talleres.
Antes de continuar el viaje, se recomienda revisar el estado del vehículo, cargar agua y combustible, y preparar los bidones de emergencia para los siguientes tramos más aislados.
Caleta Tortel: pasarelas, fiordos y arquitectura única
El último gran hito del recorrido es Caleta Tortel, ubicada a 128 kilómetros al sur de Cochrane. El trayecto permite disfrutar de miradores especialmente habilitados, como Lago Chacabuco y el sector Los Ñadis, rodeados de bosques de lengas.
El camino de acceso, mayoritariamente de ripio, ofrece vistas a los lagos Esmeralda, Chacabuco y Vargas. Caleta Tortel sorprende por su arquitectura de pasarelas de madera, que reemplazan las calles tradicionales y conectan toda la localidad.
Para recorrerla, lo más recomendable es estacionar el vehículo en la parte alta del poblado y caminar tranquilamente, disfrutando de uno de los destinos más singulares y fotogénicos de la Carretera Austral.
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