Se acerca el invierno en el hemisferio norte y los amantes del esquí ya preparan sus vacaciones para disfrutar de la nieve en los centros de esquí de las diferentes regiones de Estados Unidos.
Estados Unidos: todos los centros de esquí para disfrutar de la nieve
Desde mediados de noviembre hasta fines de abril, Estados Unidos vive la temporada de esquí en los múltiples centros de invierno de su amplio territorio.
Al tratarse de un territorio tan amplio existe una gran cantidad de complejos, muchos de los cuales se encuentran a poca distancia de grandes urbes como Boston, Los Ángeles, Las Vegas, Nueva York y San Francisco, entre otras.
Los centros de esquí de Estados Unidos disponen de excelentes infraestructuras tanto para la práctica de ese deporte como de otras tantas actividades que se realizan en las montañas durante el período invernal, además de ofrecer un alto nivel de servicios para una estadía sumamente placentera.
De esta manera, desde mediados de noviembre hasta fines de abril, y sobre todo entre el 1º de diciembre y el 30 de marzo, los visitantes pueden disfrutar de la nieve en algunos de los siguientes centros de esquí de Estados Unidos:
Centros de esquí de Colorado
En el estado de Colorado, al oeste del territorio estadounidense, sobresalen las estaciones de esquí Keystone, Steamboat Ski Resort, Vail, Beaver Creek, Breckenridge, Telluride y Aspen Snowmass.
Esta última se destaca por la altísima calidad de su nieve y sus cuatro complejos instalados en las montañas Rocosas: Aspen Highlands, con largas pistas ideales para los esquiadores intermedios; Aspen Mountain, que tiene la mejor nieve y un excelente terreno; Snowmass; y Buttermilk, especial para la práctica del esquí de alta dificultad.
Vale señalar que en ellos existen pistas para todos los niveles, escuelas de esquí para niños y adultos con instructores que hablan español; y medios de traslados gratis para desplazarse de una a otra.
Además, en Colorado se encuentra Vail, que es el centro de esquí más grande del país.
Conformado por Vail, Keystone, Arapahoe Basin, Beaver Creek y Breckenridge, dispone de un privilegiado terreno para todas las actividades de nieve y paisajes de una gran belleza.
Asimismo, cuenta con sendas de alta velocidad y extensas pistas que atraviesan bosques.
Por otro lado, el visitante puede elegir entre varias propuestas de ocio y entretenimiento. En ese sentido, en Adventure Ridge, el centro de actividades diurnas y nocturnas de la cima de la montaña de Vail, se puede andar en bicicletas para nieve, practicar patibaje sobre hielo, caminar con raquetas y deslizarse por toboganes helados.
En tanto, otro de los complejos, Beaver Creek, es un centro de esquí 5 estrellas, categoría apreciable en sus aceras calefaccionadas y escaleras mecánicas al aire libre que conectan a los hoteles de lujo con las pistas de esquí.
Cuenta con excelentes pistas, prestigiosos locales comerciales y restaurantes gourmet.
Breckenridge Ski Resort es muy elegido por las familias, que aquí pueden practicar todo tipo de deportes de nieve; mientras que Keystone ofrece en sus tres montañas todas las condiciones para el esquí y el snowboard de todos los niveles, además de un magnífico terrain park.
En cuanto a Telluride, es reconocido internacionalmente como uno de los principales destinos de esquí del país, ya que cuenta con más de 800 ha. disponibles para su práctica. Al pie de las pistas, Mountain Village ofrece lujosos hoteles y propiedades para alquilar.
Por último, Steamboat Ski Resort es uno de los complejos más modernos y tiene la marca registrada “Champagne Powder”, que caracteriza a la espléndida nieve de sus montañas.
Ideal para familias, ofrece excelentes pistas entre árboles y fuera de pistas, así como una zona para principiantes en la base.
Complejos de nieve en Utah
En el estado de Utah sobresale Park City, centro conocido por sus dos estaciones de esquí de categoría mundial, sus propuestas de aventura y deporte en la montaña durante todo el año, su legado olímpico, e incluso por su perfil artístico y cultural.
Ubicado a solo 35 minutos del Aeropuerto Internacional de Salt Lake City, el destino cuenta con dos principales estaciones de esquí: Park City Mountain Resort y Deer Valley Resort (famoso por su nieve en polvo), que suman más de 400 pistas de distintos niveles.
Además, los visitantes pueden optar por otras tantas actividades como paseos en trineos tirados por perros, recorridos en moto de nieve y excursiones con raquetas.
También, para disfrutar de los paisajes, es posible desplazarse por los senderos en bicicleta de montaña o con esquís de fondo.
Otras propuestas son las excursiones en heliesquí, aventuras de cat skiing, tirolesa, una montaña rusa alpina o la práctica del tubing.
Por otro lado, todos los años, en enero se realiza el famoso Festival de Cine Independiente de Sundance, fundado a comienzos de la década del 80 por el actor y director Robert Redford.
Park City cuenta con un inmejorable y variada oferta de alojamiento (para 12 mil personas, aproximadamente); y gastronómica (más de 150 restaurantes, bares y cafés).
Asimismo, se destaca la avenida Main Street, en el corazón de la ciudad, en la que hay más de 200 tiendas, boutiques y locales; y donde se puede disfrutar de un viaje gratuito en el Main Street Trolley.
Esquí cerca de Nueva York
A solo dos horas y media de la Quinta Avenida, en las montañas Catskill del estado de Nueva York, está situado el complejo de nieve Hunter Mountain, que ofrece 55 km. de pistas, tanto para esquiadores expertos como para principiantes, además de un parque de snowboarding.
La manera más recomendable de llegar desde Manhattan es en automóvil (está a media hora de viaje desde las salidas 20 o 21 de la autopista estatal de Nueva York).
También es posible hacerlo en ómnibus (la compañía Adirondack Trailways ofrece un servicio diario) o incluso en tren (a la estación Hudson).
Si bien Hunter Mountain no tiene un pueblo en su base, sí cuenta con numerosos restaurantes y bares, además de opciones de alojamiento en las pistas o en las cercanías y alrededores.
Además de sus pistas, Hunter Mountain es reconocido por su “après-ski”, que contempla numerosas actividades sociales en distintos sitios de la zona.
Por ejemplo, en la base del centro se encuentra la Jägerberg Beer Hall & Alpine Tavern, una típica construcción de estilo alpino donde a la vez de conocer gente es posible deleitarse con platos rápidos y una buena variedad de cervezas elaboradas en el estado de Nueva York.
También hay fiestas, eventos y propuestas de música en vivo todos los días.
Hunter Mountain, que cuenta con 9 telesillas y 1 telesquí, fue el primer centro de invierno de Estados Unidos en instalar un sistema automático de fabricación de nieve.
En cuanto a la mejor época para visitarlo, se recomienda hacerlo en la segunda semana de febrero, que es la de mayores nevadas.
Propuestas para esquiar en California
En la siempre soleada California se destacan los complejos de esquí Squaw Valley, Northstar California Resort, Mammoth Mountain y Heavenly Mountain Resort.
Este último está ubicado a orillas del lago Tahoe y se caracteriza por sus espléndidos paisajes y su activa vida nocturna.
Con su base ubicada en la frontera entre California y Nevada, es el complejo de esquí más grande de la zona.
Por su parte, en Mammoth Mountain hay excelentes opciones de alojamiento para familias aledañas a las pistas, cuyos miembros pueden practicar esquí, patinaje sobre hielo y snowboard, además de realizar recorridos en motos de nieve.
Por último, Northstar California, en el condado de Placer, cerca de la costa noroeste del lago Tahoe, y aproximadamente a 320 km. de la bahía de San Francisco, es otra gran opción en esta zona.
El complejo cuenta con un área esquiable de 12,8 km², una atractiva caída vertical de 690 m., sistema de fabricación de nieve y un centro de esquí de fondo, además de un pueblo y una variada oferta de alojamiento.
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